在日常生活中
食物一旦变质
就意味着坏掉没法吃了
然而在地层深处
看似坚不可摧的岩石
每时每刻都在“变质”当中
只是变质对它们来说不是毁灭
而意味着新生
甚至还能变得比原来更漂亮，更有“内涵”
▲位于北太行的河北阜平县境内的天生桥，是中国首次发现的产于“古老变质岩”中的片麻岩天桥。(摄影 / 李峰 图自《中国国家地理》2011年5月)
大理岩，变质才会有
▲ 故宫太和殿基座台阶的建材——汉白玉，其实并不是“玉”，而是一种白色大理石。(图自123rf. com. cn)
大理岩的名字来自云南大理
但出产这种岩石的远不只是大理地区
故宫和天安门的汉白玉(白色大理岩)
就是从北京西郊的房山开采的
除了美丽的汉白玉，还有很多大理岩
以缤纷的色彩、独特的花纹而受人喜爱
它们既不是由岩浆直接造就
也不是单纯在风、水作用下沉积
而是两者结合的产物
或者说，它们是由脆弱的石灰岩“变质”而来
在地下的石灰岩岩层
有时会被炽热的岩浆沿着裂缝侵入
在高温下，构成石灰岩的小颗粒——方解石
会发生溶解并再次结晶
形成了更大的方解石颗粒
它们组成的新岩石就是大理岩
像大理岩这样
由岩浆岩或沉积岩
在地下经历温度、压力等条件的变化
而在基本保持固态的情况下变成了一种新岩石
这个过程就叫“变质作用”
变质作用造就的新岩石就叫变质岩
大理岩上的花纹 图自123rf.com.cn
方解石颗粒经历的这个过程叫做“重结晶”，之后形成的新颗粒不仅变大了，而且形状更规则、体积更一致，它们组成的大理岩相比原先的石灰岩已经脱胎换骨，无论坚实程度，还是外观色泽都大大升级。
变质岩，为何而变
在整个地壳中
变质岩约占岩石总体积的27%
不论大陆还是洋底都有分布
光靠岩浆入侵可“变”不了这么多石头
地壳和地球内部深处的地质活动
都在里面出了力
这其中有小手笔也有大手笔
如果变质作用的范围
只有几平方米到几平方公里
就称为“局部变质作用”
造就大理岩主力——岩浆活动
便是一种局部变质作用
而如果是“区域变质作用”
则要动用更强大的力量—地壳的构造运动
地球表面的大陆漂移、海陆变迁、山脉形成等
都是构造运动的杰作
让它加工一下岩石更是小意思了
构造运动的强大力量，能把岩石拉进地下深处，用高温炙烤岩石;也能给岩石施加强大压力，把它们剁得粉碎，再重新组合;还能触发大范围的岩浆活动，把岩石“烧”成各种形态。
▲ 翡翠形成于低温、高压的变质环境中，当今95%以上的翡翠都产自缅甸一国，当地的地壳运动活跃，具备形成翡翠的条件。图为翡翠手镯(摄影 / 张源 图自《中国国家地理》2012年3月)
变质经历，矿物揭秘
想知道变质岩曾经历的变质环境有多惨烈
可以从它所含的矿物里找线索
比如红柱石、堇青石、黑云母等矿物
就是在温度较高但压力较低的环境下生成的
在地下不深于10公里的地层
岩石受到的压力不是很强
但要是受到岩浆入侵
岩石就会被加热到500℃以上
在这种变质条件下形成的矿物一般不惧高温
像红柱石、堇青石都被用作耐火材料
低温高压的环境
则常常形成蓝闪石、绿纤石等
如果变质岩里有大量的石榴石和辉石
那它很可能经受过地层深处的高温高压
锂辉石 摄影 / 郝沛 图自《中国国家地理》2008年11月
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